alpha-Liponsäure

alpha-Liponsäure ist eine Fettsäure und regenerierbares Antioxidans. In Deutschland stellt alpha-Liponsäure in gewisser Weise ein Kuriosum da. Nur in Deutschland ist das Antioxidans nämlich auch als Arzneistoff zugelassen. Einsatzgebiet des Arzneimittels mit Dosierungen ab 600 mg täglich sind Lebererkrankungen sowie sogenannte periphere Polyneuropathien. Dabei handelt es sich um Erkrankungen des Nervensystems, die meist im Zusammenhang mit einer Diabetes-, Alkoholismus-, Autoimmun-, Infektions– oder Krebserkrankung auftreten.

Das führt zu der außergewöhnlichen Situation, das alpha-Liponsäure in der Bundesrepublik als verschreibungspflichtiges Medikament ebenso erhältlich ist wie als freiverkäufliches Nahrungsergänzungsmittel bzw. diätetisches Lebensmittel. Also solche sind sie in Dosierungen bis 300 mg täglich völlig sicher und frei von Nebenwirkungen.

Weitere Anwendungen, die sich aufgrund klinischer Studien am Menschen ergeben, sind der Schutz vor Folgen von Diabetes, die Unterstützung von Durchblutungsfunktionen und – kombiniert mit Inositol – die Verbesserung von PCOS Symptomen.

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Chemisch gesehen ist alpha-Liponsäure nichts anderes als eine Fettsäure. Die Besonderheit hier ist, dass das Liponsäure-Molekül zwei miteinander ringförmig verbundene Schwefelatome beinhaltet. Sie verleihen der alpha-Liponsäure eine ganze Reihe an interessanten Eigenschaften. So ist die schwefelhaltige Fettsäure nicht nur fettlöslich, sondern gleichzeitig auch wasserlöslich.

Außerdem sind die Schwefelatome ebenso oxidierbar und reduzierbar wie sie erneuerbar sind. Letztere Fähigkeit macht aus der alpha-Liponsäure ein regenerierbares Antioxidans. Dabei regeneriert sie nicht nur sich selber sondern kann sogar andere oxidierte oder verbrauchte Antioxidantien vom Vitamin C bis zum Coenzym Q10 in ihren Ursprungszustand zurückversetzen.

Vorkommen von alpa-Liponsäure

alpha-Liponsäure ist weit verbreitetes Coenzym und ein fettiger Vielseitigkeitskünstler. alpha-Liponsäure kommt in allen höheren Lebewesen inklusive Menschen vor. Hier wirkt es nicht nur als Antioxidans sondern erfüllt auch wichtige Aufgaben als Coenzym sowie als Bestandteil der Mitochondrien. In diesen Power-Kraftwerken der Zellen kurbelt alpha-Liponsäure die Verwertung von Kohlenhydrat an und fördert so die Energieversorgung des Körpers und den Abbau von zirkulierendem Zucker.

Arten: R(+)- und S(-)-alpha-Liponsäure – nur eine davon ist wirksam

Ein weiterer erstaunlicher Fakt ist, dass alpha-Liponsäure in zwei verschiedenen Formen vorkommt. Da ist zunächst einmal der Naturstoff R(+)-alpha-Liponsäure sowie die synthetische S(-)-alpha-Liponsäure. Die Varianten sind spiegelbildlich aufgebaut. Während jedoch die R(+)-alpha-Liponsäure antioxidative, entzündungshemmende und weitere Potentiale hat, scheint die S(-)-alpha-Liponsäure alle diese Kräfte zu entbehren und sogar Wirkungen der R-Variante zu hemmen sowie möglicherweise auch negative Effekte auf den Organismus ausüben zu können.

Leider ist es so, dass R(+)- und S(-)-alpha-Liponsäure vornehmlich in kostengünstigeren Ergänzungen oft zu gleichen Teilen vorkommen. Beim Kauf sollte also darauf geachtet werden, dass im Produkt nur die natürliche Form der alpha-Liponsäure enthalten ist. Günstig hier ist zudem wegen der besseren Stabilität und Wärmebeständigkeit die Form als Natriumsalz.

Wirkungen von alpha-Liponsäure

alpha-Liponsäure kann die Leber schützen

Recht gut dokumentiert sind die leberschützenden Eigenschaften der alpha-Liponsäure. In einer Studie aus dem Jahre 2009 stellten US-amerikanische Wissenschaftler fest, dass alpha-Liponsäure gegen eine nicht alkoholische Leberverfettung eingesetzt werden kann. Zuvor führten sie mit einer Gruppe von Erwachsenen, bei denen neben starkem Übergewicht eine nicht alkoholische Leberverfettung vorlag, eine Untersuchung durch. Die Testpersonen bekamen entweder alpha-Liponsäure in einer Tagesdosis von 200 mg oder 700 IE Vitamin E – das sind im Falle von DL-alpha-Tocopherol 630 Milligramm – täglich. Beobachtet wurden dabei die Werte für das Leberenzym Alanin-Aminotransferase (ALAT), an dessen Aktivität die Lebergesundheit ermittelt werden kann, und den Immunsystem-Signalstoff sowie Entzündungsmarker Tumornekrosefaktor (TNF).

Außerdem bestimmten die Forscher Veränderungen bei der Insulinempfindlichkeit, beim diastolischen Blutdruck und HDL-Cholesterol-Spiegel sowie bei den Leptin– und Triglyceridwerten. In allen genannten Bereichen führte die Einnahme von alpha-Liponsäure zu signifikant besseren Ergebnissen (1).

Kann der Leber bei Pilzvergiftungen helfen

Zudem spielt alpha-Liponsäure bei einem speziellen Stoffwechselvorgang in der Leber eine wichtige Rolle. Dabei handelt um die zweite Phase der sogenannten Biotransformation. Das ist ein Vorgang bei dem eigentlich nicht-ausscheidbare Stoffe chemisch so umgewandelt werden, dass sie eben doch ausgeschieden werden können. Naheliegenderweise ist dieser Prozess bei der Entgiftung von entscheidender Bedeutung.

In diesem Zusammenhang ist dokumentiert, dass die Einnahme von alpha-Liponsäure die Sterblichkeit bei ansonsten oft tödlich verlaufenden Pilzvergiftungen durch den Grünen Knollenblätterpilz (Amanita phalloides) vermindern kann (2). Darüber hinaus hat alpha-Liponsäure in verschiedenen Studien gezeigt, dass es Leberschäden durch verschiedene Umweltgifte wie Arsen, Quecksilber (3) oder Schwermetalle sowie durch Medikamente abmildern kann.

Anerkannte Wirkung bei Störungen des Nervensystems

Ein weiteres Gebiet auf dem alpha-Liponsäure auch als Arzneimittel eingesetzt wird, betrifft eine Erkrankung, von der rund die Hälfte aller Diabetiker betroffen sind. Hier geht es um die periphere Polyneuropathie, eine Erkrankung des Nervensystems außerhalb des zentralen Nervensystems in Gehirn und Rückenmark. Dieses periphere Nervensystem ist quasi das Straßennetz, auf dem Informationen aus der Zentrale an die Empfänger im Organismus wie Organe, Muskeln oder auch die Sinnesorgane geleitet werden.

Bei einer diabetischen Polyneuropathie kommt es zu Übertragungsschwierigkeiten sowie Fehlmitteilungen. Daraus resultieren Empfindungsstörungen wie die Wahrnehmung von Hitze, Kälte oder auch Schmerzen ohne realen Hintergrund. Auch kommt es zu Koordinationsstörungen und schlimmstenfalls zu Lähmungen sowie Funktionsstörungen der Organe.

Deutschland ist weltweit das einzige Land, in dem alpha-Liponsäure seit Mitte der 1960er Jahre zur Behandlung peripherer Polyneuropathien zugelassen ist. Dafür sprechen die Erfolge, die in vielen auch großangelegten Untersuchungen wie der dreiteiligen ALADIN (Alpha-Lipoic Acid in Diabetic Neuropathy) Studie der Heinrich-Heine-Universität in Düsseldorf zur Linderung von Polyneuropathie-Symptome dargestellt wurden (4 – 6).

Für das Nachfolge-Projekt Sydney-2 wählten die verantwortlichen Wissenschaftler das Design einer multizentrierten, randomisierten und placebokontrollierten Doppelblindstudie. Insgesamt 181 Diabetes-Patienten in Russland und Israel nahmen daran teil. Nachdem alle Testpersonen eine Woche lang ein Placebo einnahmen, bekamen sie Sie entweder eine Tagesdosis von 600, 1.200 oder 1.800 Milligramm alpha-Liponsäure. Außerdem setzten die Teilnehmer einer Kontrollgruppe die Placebo-Einnahme fort.

Während sich in allen drei alpha-Liponsäure– Gruppen die eigentlichen Polyneuropathie-Symptome signifikant verbesserten, kam es bei den hohen Dosierungen zu einer Zunahme von Übelkeit, Erbrechen und Schwindel. Die Düsseldorfer Wissenschaftler kamen daher zu dem Schluss, dass eine Tagesdosis von 600 Milligramm das beste Risiko-Nutzen-Verhältnis bietet (7).

alpha-Liponsäure bei Diabetes

Darüber hinaus geben verschiedene Untersuchungen Hinweise darauf, dass alpha-Liponsäure auch bei anderen Erkrankungen mit Diabetes-Hintergrund positive Effekte zeigen kann. So wurde herausgefunden, dass alpha-Liponsäure

• den Blutzuckerspiegel verbessert,
• möglicherweise diabetische Retinopathie, eine Netzhauterkrankung, die zur Erblindung führen kann, sowie das Fortschreiten eines grauen Stars verzögert und
• sich günstig bei einer diabetischen Nephropathie, dem zunehmenden Verlust der Nierenfunktion, auswirken kann.

In allen diesen Bereichen sind jedoch weitere Forschungsanstrengungen nötig, um konkrete Empfehlungen formulieren zu können.

Gemeinsam mit Inositol bei PCOS wirksam, verbessert Fruchtbarkeit der Frau

Etwa 12% der Frauen haben ein hormonelles Ungleichgewicht, bei dem vermehr männliche Hormone wie Testosteron gebildet werden, weibliche Hormone wie Progesteron aber in zu geringem Maße vorkommen. Dieses Ungleichgewicht namens PCOS (polycystisches Ovarsyndrom) hängt eng mit dem Insulinstoffwechsel zusammen. Verschiedene Studien haben nachgewiesen, dass die Kombination von Inositol mit alpha-Liponsäure über einen Zeitraum von drei Monaten zu einer signifikanten Verbesserung des hormonellen Gleichgewichtes führen kann.

Damit einher geht insbesondere auch eine Verbesserung der durch PCOS gestörten Eizellreifung. alpha-Liponsäure kombiniert mit Inositol kann also zu einer deutlichen Verbesserung der Fruchtbarkeit bei Frauen mit PCOS führen (mehr hier).

Vermindert Komplikationsrisiken bei schweren Nierenerkrankungen

Vielversprechend sind auch Studienergebnisse, die im Zusammenhang mit anderen Nierenerkrankungen erzielt wurden. So haben Wissenschaftler der iranischen Tabriz University mit 63 Dialysepatienten im Alter von 22 bis 79 Jahren eine Untersuchung durchgeführt. Herausgefunden werden sollte, welchen Einfluss alpha-Liponsäure unter anderem auf typische Entzündungsparameter hat, die bei schweren Nierenerkrankungen vermehrt auftreten und das Herz-Kreislauf-Risiko erhöhen. Dazu gehört auch das hochsensitive C-reaktive Protein (hsCRP).

Die Teilnehmer bekamen über einen Zeitraum von acht Wochen täglich entweder 600 Milligramm alpha-Liponsäure oder ein Placebo. Am Ende des Untersuchungszeitraumes führte die alpha-Liponsäure-Einnahme zu einer signifikanten Verminderung der hsCRP-Werte und damit zu einem verringerten Risiko für Herz-Kreislauferkrankungen als Komplikation bei Dialysepatienten (8).

alpha-Liponsäure wirkt insbesondere im Gehirn als Radikalfänger

Ein weiterer Wirkungskomplex der alpha-Liponsäure hängt mit ihrer Fähigkeit zusammen, leicht die Blut-Hirn-Schranke zu überwinden. Hiervon kann ein Schutz vor oxidativem Stress im Gehirn und zentralen Nervensystem ausgehen, der möglicherweise das Risiko für Schlaganfall, Multiple Sklerose, Parkinson- und Demenz-Erkrankungen vermindert. Auch für die Alzheimer-Krankheit ist oxidativer Stress ein charakteristisches Kennzeichen.

Wissenschaftler der angesehenen Hannoveraner Henriettenstiftung mit angeschlossenem Krankenhaus haben im Jahre 2007 eine Studie veröffentlicht, für die 43 Alzheimer-Patienten eine Tagesdosis von 600 Milligramm alpha-Liponsäure bekamen und 48 Monate lang beobachtet wurden. Dabei stellten die Forscher eine überraschende Verlangsamung des Fortschreitens der Erkrankung fest, wozu sie jedoch keine Vergleichsdaten beibringen konnten, da die Studie weder doppelblind noch placebokontrolliert oder randomisiert war. Umfangreiche Goldstandard-Untersuchungen sind in diesem Zusammenhang also dringend erforderlich (9).

So kann alpha-Liponsäure das Herz schützen

Zum Schutz des Herz-Kreislaufsystems unterstützt alpha-Liponsäure wohl vor allem die Erweiterung und Geschmeidigkeit der Gefäße. Hierbei sind die sogenannten Endothelzellen in den Gefäßinnenwänden von besonderer Bedeutung. Mehrere Studien konnten hier belegen, das alpha-Liponsäure die Fähigkeit der Endothelzellen, Stickstoffmonoxid zu synthetisieren, fördert.

Außerdem werden durch die antioxidative Fettsäure bestimmte Entzündungsmarker wie Interleukin 6 (IL-6) reduziert ( u. a. 10). Weitere Effekte der alpha-Liponsäure sind derzeit Gegenstand intensiver Forschung. Dazu gehören ihre Einsatzmöglichkeiten im Kampf gegen Krebs oder auch als Anti-Aging-Mittel.

Quellen:
(1) Basu, P. P., et al., A randomised open label clinical trial with oral alpha lipoic acid and vitamin E in non alcoholic fatty liver disease, Gastroenterol. 2009;136(5 Suppl 1), S. A-420.
(2) Opdam, F. L., et al., Paddestoelen liggen zwaar op de lever. Klinische casus: intoxicatie met Amanita, Pharmaceutisch Weekblad 2003;138(21), S. 739 – 45.
(3) Rooney, J. P., The role of thiols, dithiols, nutritional factors and interacting ligands in the toxicology of mercury, Toxicology. 2007 May 20;234(3), S. 145 – 56.
(4) Ziegler, D., et al., Treatment of symptomatic diabetic peripheral neuropathy with the anti-oxidant alpha-lipoic acid. A 3-week multicentre randomized controlled trial (ALADIN Study), Diabetologia. 1995 Dec;38(12), S. 1425 – 33.
(5) Ziegler, D., et al., Alpha-lipoic acid in the treatment of diabetic peripheral and cardiac autonomic neuropathy. Diabetes. 1997 Sep;46 Suppl 2, S. 62 – 66.
(6) Ziegler, D., et al., Treatment of symptomatic diabetic polyneuropathy with the antioxidant alpha-lipoic acid: a 7-month multicenter randomized controlled trial (ALADIN III Study). ALADIN III Study Group. Alpha-Lipoic Acid in Diabetic Neuropathy, Diabetes Care. 1999 Aug;22(8), S. 1296 – 301.
(7) Ziegler, D., et al., Oral treatment with alpha-lipoic acid improves symptomatic diabetic polyneuropathy: the SYDNEY 2 trial, Diabetes Care. 2006 Nov;29(11), S. 2365 – 70.
(8) Khabbazi, T., et al., Effects of alpha-lipoic acid supplementation on inflammation, oxidative stress, and serum lipid profile levels in patients with end-stage renal disease on hemodialysis, J Ren Nutr. 2012 Mar;22(2), S. 244 – 50.
Hager, K., et al., Alpha-lipoic acid as a new treatment option for Alzheimer’s disease–a 48 months follow-up analysis, J Neural Transm Suppl. 2007;(72), S. 189 – 93.
(10) Sola, S., Irbesartan and lipoic acid improve endothelial function and reduce markers of inflammation in the metabolic syndrome: results of the Irbesartan and Lipoic Acid in Endothelial Dysfunction (ISLAND) study. Circulation. 2005 Jan 25;111(3), S. 343 – 48.