Cholin ist ein in Europa kaum bekannter, aber lebensnotwendiger Mikronährstoff. Seit 1998 ist Cholin als solcher anerkannt. Wegen seines geringen Bekanntheitsgrades wird Cholin bisher in Europa nur sporadisch als Nahrungsergänzung empfohlen, in den USA ist es deutlich bekannter. Cholin besitzt Ähnlichkeiten zu den Vitaminen des B-Komplexes und wurde früher als Vitamin B4 bezeichnet. Er wird als vitaminähnlich klassifiziert.1
Der Körper kann zwar Cholin in geringen Mengen aus Folsäure und Methionin produzieren. Ob diese Menge ausreicht, um den gesamten Bedarf zu decken, ist unklar. Vor allem Erwachsene benötigen größere Mengen an Cholin, die sie durch die Ernährung aufnehmen.2
Funktionen von Cholin
Im Stoffwechsel des Menschen wird Cholin zu Acetylcholin umgewandelt. Acetylcholin ist ein wichtiger Neurotransmitter, also Überträger von Nervensignalen.
Nerven und Gedächtnis
Acetylcholin ist als Signalüberträger an der Steuerung von Nervenprozessen, Gedächtnisvorgängen, Stimmungen Emotionen und Verhalten beteiligt. Auch die Übertragung von Reizen auf die Muskeln benötigt Acetylcholin, damit auch lebensnotwendige Funktionen wie Atmung, Herzschlag, Blutdrucksteuerung oder Stoffwechselvorgänge allgemein.
Enzyme und Hormone
Cholin ist zentral an der Synthese verschiedener Hormone und Enzyme beteiligt und interagiert z.B. mit Noradrelin und Melatonin. Zudem ist Cholin am Stoffwechsel des Kreatin beteiligt.
Wichtig ist auch der Beitrag von Cholin zu einem gesunden Homocysteinstoffwechsel. Homocystein ist ein körpereigenes Abbauprodukt und muss permanent verstoffwechselt werden. Dies geschieht mittels Folsäure, Vitamin B6 und Vitamin B12. Aber auch Betain und Cholin tragen dazu bei, Homocystein abzubauen. Ein hoher Homocysteinspiegel wird mittlerweise in einem Atemzug mit einem hohen Cholesterinspiegel genannt, denn beide Faktoren führen langfristig zu einem erhöhten Risiko von Arteriosklerose und Herz-Kreislauferkrankungen.
Leber
Cholin transportiert die Fettsäuren (Triglyceride) aus der Leber an die im Körper benötigten Stellen. Bei einem Cholinmangel wird vermehrt Fett in der Leber eingelagert, weil dieser Stoffwechselprozess gestört ist.
Eine Leber mit hohem Fettanteil (“Fettleber”) kann nur eingeschränkt den Körper entgiften, die Leberfunktionen sind eingeschränkt. Cholin kann zu einer normalen Leberfunktion und einem normalen Fettstoffwechsel beitragen. 3
Cholin bei Asthma
Eine Nahrungsergänzung mit Cholin scheint Asthma-Symptome verringern zu können. In einer Studie konnte durch die Cholinsupplementierung der Bedarf an Medikamenten durch die Gabe von 3.000 mg Cholin täglich verbessert werden. 1.500 mg Cholin täglich waren etwas weniger stark wirksam.4
