Arginin und Antioxidantien fördern Ausdauer bei älteren Menschen

Arginin und Antioxidantien sind das Super-Duo zum Erhalt der körperlichen Leistungsfähigkeit bei fortschreitendem Alter.

Helfen sie oder helfen Sie nicht? Das ist die Frage, die sich Sportler häufig stellen, wenn sie vor der großen Auswahl an Nahrungsergänzungsmitteln stehen, die speziell auf Menschen abgestimmt sein sollen, die sich hohe körperliche Herausforderungen zumuten. Während von der einen Seite ihre Überflüssigkeit herausgestellt und gar auf Gefahren aufmerksam gemacht wird, vertritt die andere Seite die Position, dass diese Präparate die täglichen Übungseinheiten erst effektiv machen.

Um genau zu erfahren, ob, in welchem Ausmaß und wie Nahrungsergänzungsmittel der Leistungsfähigkeit beim Sport – und auch ganz allgemein im Alltag – auf die Sprünge helfen, muss schon ein Blick in wissenschaftliche Studien geworfen werden. Bezüglich L-Arginin ist die Lage eindeutig: es verbessert die Gefäßflexibilität und unterstützt so die körpereigene Steuerung des Blutdruckes. So wirkt es durchblutungsfördernd und damit nicht nur direkt bei Buthochdruck, sondern auch z.B. bei Erektionsstörungen des Mannes.

In diesem Zusammenhang konnten Wissenschaftler der Universität von Kalifornien in Los Angelos, USA, erneut einen wertvollen Beitrag leisten. Das Team um Prof. Dr. Zhaoping Li hat sich dazu genau so ein Präparat vorgenommen, dass speziell den Bedürfnissen von Sportlern insbesondere jenseits des 50sten Lebensjahres entgegenkommen soll.¹ Gerade ab diesem Alter führt die Abnahme der körperlichen Leistungsfähigkeit zu einem Aktivitätsrückgang, der die Fitness wiederum reduziert und für eine beschleunigte Alterung verantwortlich ist. Ein geeignetes Nahrungsergänzungsmittel könnte also in diesen Teufelskreislauf eingreifen, wenn es die körperliche Leistungsfähigkeit fördert.

Bis zu 16,7 Prozent verbesserte Leistungsfähigkeit

Das Produkt enthielt hauptsächlich die Aminosäure L-Arginin und die Antioxidantien Vitamin C und E sowie Folsäure. Daneben waren L-Citrullin, Taurin und die dreifach ungesättigte Fettsäure alpha-Linolensäure (ALA) enthalten. Diese Kombination wird, teilweise mit weiteren Vitamin-, Omega-3-, Pflanzenextrakt- und Mineralstoffzusätzen bei vielen Nahrungsergänzungsmitteln für Sportler verwendet.

Die kalifornischen Forscher wählten 16 sportlich aktive Männer mittleren Alters aus – das Durchschnittsalter lag bei 57,6 Jahren – und teilten sie in einem randomisierten Verfahren in zwei Gruppen ein. Während die Teilnehmer der einen Gruppe das Präparat über einen Zeitraum von drei Wochen erhielt, bekamen die anderen ein Placebo. Die Leistungsfähigkeit wurde im wöchentlichen Turnus auf einem Ergometer anhand der anaeroben Schwelle, also der Grenze, ab der sich Milchsäure im Blut ansammelt und der Trainingserfolg sich ins Gegenteil umkehrt, ermittelt. Bereits nach einer Woche konnte in der L-Arginin-Antioxidantien-Gruppe eine Anhebung dieser Grenze um 16,7 Prozent festgestellt werden.

Am Ende des Untersuchungszeitraumes also nach drei Wochen waren es bei diesen Probanden durchschnittlich 14,2 Prozent. Allerdings blieb die maximale Sauerstoffaufnahme (VO2max) davon unbeeinflusst. In der Placebo-Gruppe konnten zu keinem Zeitpunkt signifikante Leistungssteigerungen gemessen werden.

Arginin und Antioxidantien ergänzen sich in der Wirkung

Den dahinterstehenden Wirkmechanismus sehen die Wissenschaftler in der gefäßerweiternden Wirkung von Stickstoffmonoxid, die übrigens erst in den 1970er Jahren entdeckt wurde. Stickstoffmonoxid wird im Körper aus L-Arginin hergestellt und kann durch freie Radikale deaktiviert werden, was durch die Kombination mit Antioxidantien verhindert wird. Für die Entdeckung der Zusammenhänge von Arginin, Stickoxid und den Gefäßen wurde 1998 der Nobelpreis für Medizin vergeben.

Noch überzeugendere Wirkungen von Arginin gemeinsam mit Antioxidantien sind in anderen Untersuchungen in der Kombination mit Pinienrindenextrakt festgestellt worden.

Um nochmals auf die Eingangsfrage einzugehen, kann zumindest nach dieser Studie davon ausgegangen werden, dass Nahrungsergänzungsmittel, die L-Arginin und Antioxidantien enthalten, bei der Erhaltung der körperlichen Leistungsfähigkeit im Alter neben einer ausgewogenen Ernährung und Bewegung tatsächlich einen unterstützenden Beitrag leisten können.

Studie: